Мята: полезные свойства, применение, противопоказания
Существует множество видов мяты, которые по-разному выглядят и пахнут. Однако в научной медицине используется только перечная мята. В диком состоянии она не встречается. Это культурное растение, выведенное в Англии в семнадцатом веке (скорее всего, путем скрещивания нескольких диких видов). Сейчас ее повсеместно растят на плантациях и приусадебных участках.
Мята перечная (лат. Mentha piperita L.) принадлежит к семейству Губоцветных. Это многолетнее травянистое растение. Высота достигает одного метра. Стебель прямостоячий, четырехгранный, красноватого оттенка. Корневище горизонтальное, ветвистое. Листья супротивные, удлиненно-ланцетные, покрыты эфиромасличными железками с обеих сторон (если рассматривать лист в лупу, то они будут выглядеть как золотистые точки). Сверху листья темнее, снизу – светло-зеленые. Цветки бледно-розовые, мелкие, собраны в ложные мутовки. Цветение продолжается с июня по сентябрь. Плод – 4 орешка, заключенные в чашечку. Так как всходят семена плохо, растение размножается в основном вегетативно.
Полезные свойства мяты
Мятный аромат известен всем. Он обусловлен высоким содержанием в растении эфирного масла, в составе которого преобладают ментол (его содержание доходит до 80%, при охлаждении масла выпадает в виде бесцветных кристаллов), ментон (10-25%) и изоментон (20-23%). Ментол придает препаратам мяты бактерицидные свойства и холодящее действие, что позволяет использовать ее при зубной боли и повреждениях кожи. Еще он оказывает спазмолитическое действие на гладкую мускулатуру кишечника.
Также в эфирном масле присутствуют терпены, эфиры уксусной и валериановой кислот. Трава мяты содержит витамины А и С, флавоноиды, танины, горечи (что объясняет ее благотворное влияние на работу печени и желчного пузыря).
Применение мяты в народной медицине
Эфирное масло мяты и ментол широко применяются в пищевой промышленности – их добавляют в торты, конфеты, жевательные резинки, напитки. Чай с сушеной мятой очень вкусен. Траву используют в качестве пряности, добавляя в квас, соусы, мясные и овощные блюда. В последнее время стало особенно популярно использовать веточки свежей мяты для украшения десертов.
Производство косметики и парфюмерии ежегодно потребляет львиную долю получаемого из мяты эфирного масла. Найти зубную пасту, которая не содержит ментол, довольно сложно. Особенно популярен мятный аромат в косметике для мужчин.
Мятное масло входит в состав множества лекарств: валидола, корвалола, олиметина, пертусина и др. Оно также содержится в конфетах от хрипоты, полосканиях для полости рта. Чистый ментол добавляют в капли и мази от насморка.
Народные целители рекомендуют использовать мяту при маточных кровотечениях и эрозии шейки матки. Свежим соком хорошо смазывать места укусов ос и пчел.
Настоем делают примочки при зуде, компрессы – при суставных болях. В китайской народной медицине отвар мяты перечной применяют для промывания глаз (и даже называют «глазная трава).
Отвар прописывают против спазм в кишечнике, тошноты, как средство, улучшающее пищеварение. Для этого столовую ложку сушеных листьев заваривают в стакане кипятка, настаивают и пьют по полстакана перед едой 2-3 раза в день. Также отваром мяты можно полоскать рот и горло.
Для наружного применения есть следующий рецепт. Измельчить свежие листья, залить спиртом (лучше всего 95%-ным) в соотношении 1 к 10. Настаивать в темном месте 5 дней, после чего профильтровать. Смешать с подсолнечным маслом один к одному, выпарить спирт на водяной бане. Этой мазью хорошо лечить раны, смазывать виски при головной боли.
Противопоказания к применению мяты
Важно помнить, что мята – не такая уж безобидная трава. Так как она способствует понижению артериального давления, гипотоникам ее употреблять нельзя. Регулярное употребление мятного чая может сильно навредить женщинам с варикозным расширением вен. Широко известно негативное влияние мяты и ментола на мужскую потенцию. При беременности употребление эфирного масла мяты и его препаратов запрещено, а отвар травы можно пить только после консультации врача. Детям до трех лет медики тоже не рекомендуют давать мяту. Еще одно противопоказание – неустойчивое внимание, сонливость (мята только усугубит проблему). Ну и, конечно, стоит помнить про возможность индивидуальной непереносимости.